Bromelia balansae Mez (Bromeliaceae)

Cette plante terrestre, d’environ 1 mètre de hauteur, pousse en Amérique du Sud, notamment en Argentine, au Brésil, en Colombie, en Bolivie et au Paraguay.

Bromelia balansae forme de larges touffes de feuillage ondulé. Son nom vernaculaire, « Cœur-de-Flamme », évoque à juste titre sa floraison spectaculaire : les feuilles centrales, disposées en rosette, virent au rouge écarlate et de nombreuses fleurs, rose bordeaux bordées de blanc, émergent d’une inflorescence blanche d’environ 50 cm de hauteur.

Outre son indéniable attrait ornemental, cette espèce présente aussi quelques usages traditionnels. Dans certaines régions rurales, ses feuilles aux bords acérés servent de clôture naturelle contre les intrusions animales. Son fruit, comestible bien que très acide, consommé cru, cuit ou en boisson fermentée, est parfois utilisé pour ses propriétés rafraîchissantes. Des recherches suggèrent aussi un usage médicinal potentiel, notamment dans la médecine populaire, pour ses effets diurétiques et digestifs, bien que ces propriétés restent encore peu documentées scientifiquement.

agrandir l’inflorescence ; la fleur